もの忘れ・認知症

そのもの忘れ、年齢のせいと決めつけていませんか？

認知症の種類

アルツハイマー型認知症

アルツハイマー型認知症は、認知症の中で最も多いタイプです。認知症の約67.6％を占めます。脳にアミロイドβやタウというタンパク質が蓄積し、神経細胞が徐々に減少していきます。
臨床症状としては、物忘れから始まり（近時記憶障害）、患者さんは楽観的な雰囲気を呈していることが多く、局所神経兆候を欠き、ゆっくりと進行していくことが特徴です。

血管性認知症

脳梗塞や脳出血など脳の血管障害（脳卒中）によっても認知機能低下をきたすことは少なくありません。認知症のなかで19.5％を占め2番めに多い原因です。意欲低下や感情の起伏が大きくなったり（感情失禁）、手足の麻痺、しびれ（感覚障害）、嚥下障害、歩行障害など身体的な症状を伴いやすいことが特徴です。

レビー小体型認知症

脳のさまざまな部位や自律神経に、レビー小体と呼ばれる異常なたんぱく質（α-シヌクレイン）が蓄積することで起こる認知症です。認知症全体の約4.3％を占めるとされています。認知症の症状だけでなく、体の動きや睡眠、自律神経などにもさまざまな症状が現れることが特徴です。

軽度認知症（MCI）について

我が国では高齢化の進展とともに、認知症と診断される人も増加しています。65歳以上の高齢者を対象にした令和4年度（2022年度）の調査の推計では、認知症の人の割合は約12％、認知症の前段階と考えられている軽度認知障害（MCI※）の人の割合は約16％とされ、両方を合わせると、3人に1人が認知機能にかかわる症状があることになります。

軽度認知症（MCI）とは　年齢相応の老化に伴って認知機能が低くなっている状態と、認知症の間に位置する、グレーゾーンの状態を指します。MCIでは日常生活に支障はありませんが、放置すると、約5年でその半数近くの方が認知症に進行すると言われています。
MCIの原因としてアルツハイマー病が最も多く、血管性疾患、レビー小体病など原因はさまざまです。MCIの状態であることを早期に診断し、その原因を知り、早期に適切な治療や対策を行うことで認知症への進行を遅らせることができるだけでなく、認知機能を戻せる可能性もあります。

MCIの検査

MCIの診断は単一の検査で確定できるものではなく、問診、認知機能検査、画像検査、血液検査などを総合的に評価して行います。

• 問診 症状の出現時期や進行の程度、日常生活への影響を詳しく確認します。
  この際、ご本人だけでなくご家族や周囲の方からの情報も非常に重要です。
• 認知機能検査 改変長谷川式認知機能検査やMMSEなどの認知機能検査を用いて、記憶力、見当識、計算力、言語能力などを客観的に評価します。
  MCIでは軽度の低下がみられる一方で、日常生活能力は保たれている点が診断のポイントとなります。
• 脳画像検査 MRIやCTによる脳画像検査を行い、脳萎縮の程度や脳血管障害の有無、腫瘍や慢性硬膜下血腫、水頭症などの除外診断を行います。
• 血液検査 甲状腺機能やビタミン不足、炎症や感染症の有無を確認します。

MCIスクリーニング検査

• アミロイドPET
• 血液検査

アルツハイマー型認知症の原因とされるアミロイドβを排除する力や、神経細胞を守る力など4つのカテゴリーに分類したタンパク質の血中量を測定し評価します。当院でも、自費診療となりますが実施しています。

認知症の治療

軽度認知障害（MCI）・軽度アルツハイマー型認知症に対する新しい治療

アルツハイマー病は、「アミロイドβ」というたんぱく質が脳に蓄積することが原因の一つと考えられています。
抗アミロイドβ抗体薬は、このアミロイドβを取り除くことで、病気の進行を緩やかにすることが期待される治療です。
現在は、レカネマブ（レケンビ®）とドナネマブ（ケサンラ®）の2種類が保険適用となっています。レカネマブは2週間に1回、ドナネマブは4週間に1回の点滴治療を約2年間継続します。

治療の対象となる方

検査で脳内のアミロイドβの蓄積が確認され、「アルツハイマー病による軽度認知障害（MCI）または軽度認知症」と診断された方が対象となります。

当院での対応

当院では抗アミロイドβ抗体薬の導入は行っておりませんが、適切な診断を行ったうえで、ご希望の方には治療を実施している地域の中核医療機関をご紹介しています。導入後も連携しながら、継続的なフォローアップを行っています。

治療を受ける前に知っておきたいこと

この治療には、認知症の進行を約25％遅らせることが期待される一方で、十分に理解しておくべき点もあります。

• 脳のむくみ（ARIA-E）や脳内の微小出血・くも膜下出血など（ARIA-H）が比較的高い頻度でみられ、まれに重篤となることがあります。
• これらの副作用により、脳梗塞治療で使用する血栓を溶かす薬（血栓溶解療法）が受けられなくなる場合があります。
• 薬剤費が高額です。レカネマブ（レケンビ®）は体重50kgの場合で月額約19万円、ドナネマブ（ケサンラ®）は月額約27万円ですが、健康保険や高額療養費制度の対象となります。

治療を受けるかどうかは、期待される効果と副作用のリスクを十分に理解したうえで、年齢や生活環境なども含めて総合的に判断することが大切です。

アルツハイマー型認知症（中等度以上）の症状を緩和する治療

中等度以上のアルツハイマー型認知症では、認知症そのものを治すことはできませんが、症状の進行を緩やかにしたり、生活しやすくしたりするための薬物療法を行います。主に使用する薬としてアセチルコリンエステラーゼ阻害薬とNMDA受容体拮抗薬があります。

アセチルコリンエステラーゼ阻害薬

• ドネペジル（アリセプト®）　内服薬と貼付薬　両方あり
• リバスチグミン（イクセロンパッチ®）　貼付薬
• ガランタミン（レミニール®）　内服薬

アルツハイマー型認知症では、アセチルコリン（記憶や学習に関わる神経伝達物質）が減少するため、記憶や学習の機能が低下します。コリンエステラーゼ阻害薬とはアセチルコリンを分解する酵素の働きを抑制することで脳内のアセチルコリン濃度を上昇させ、神経伝達を促進します。

NMDA受容体拮抗薬

• メマンチン（メマリー®）

アルツハイマー型認知症では、興奮性神経伝達物質であるグルタミン酸の細胞外濃度が高まり、グルタミン酸の受容体であるNMDA受容体が過剰に活性化されます。その結果、神経細胞内にカルシウムイオンが過剰に流入し、神経細胞傷害が引き起こされます。
NMDA受容体拮抗薬であるメマンチンは、NMDA受容体の過活性を抑制することにより神経細胞を保護します。

レビー小体型認知症の治療

症状に応じて、認知機能改善薬、パーキンソン病治療薬、抗精神病薬の使用を診断します。

• 認知機能改善薬 ドネペジル（アリセプト）やリバスチグミン（エクセロン）などのコリンエステラーゼ阻害薬を用います。
  認知機能の改善や幻視の軽減に効果があります。
• 抗パーキンソン薬 レボドパなどが運動症状の改善に用いられますが、幻視や妄想の悪化に注意が必要です。
• 抗精神病薬 必要最小限の使用が推奨され、クエチアピンなどの非定型抗精神病薬が選択されることがあります。

MCIの方が日常生活で心がけたいこと

MCIに対する治療は薬物療法だけに頼るのではなく、生活習慣の改善や環境調整を含めた包括的なアプローチが重要です。

運動習慣

ウォーキングや軽い筋力トレーニングなどの有酸素運動は脳血流を改善し、認知機能維持に寄与するとされています。
特別なトレーニングは必要なく、ウォーキングや軽いジョギング、筋トレなどを日常に取り入れるだけで十分な効果が期待できます。

食事

どの食品や栄養素が最も効果的であるかについては、まだ明確な答えは出ていません。しかし、毎日の食事に気を使い、バランスの良い食生活を心がけることが大切です。炭水化物を多く含む高カロリー食や低タンパク食、低脂肪食は、MCIや認知症のリスクを高める可能性があります。
一方で、大豆や野菜、藻類、牛乳・乳製品の摂取は、認知症のリスクを軽減する効果が期待されます。

睡眠

十分な睡眠の確保や生活リズムの安定は重要です。

知的活動・社会参加

読書やパズル、会話などの知的活動、地域活動や趣味を通じた社会参加が脳の活性化につながります。